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DIARI DI VIAGGIO: RUSSIA 2001

Dal 11° al 20° giorno

Riga - capitale della Lettonia + 1 ora dall'Italia
Intera giornata dedicata alla visita della città.
Riga è un importante porto sul mar Baltico con notevole traffico di navi. Ha circa 900 mila abitanti  e sorge nel punto in cui il fiume Dvina  sfocia nel golfo di Riga.
E' una città con diversi stabilimenti industriali e nella parte vecchia sono conservati edifici medievali in stile romanico e gotico, case di achitettura barocca e classica. Di grande valore sono le chiese di S. Pietro con la sua torre alta 72 mt, di S. Giovanni, la cattedrale Domski e la torre della Polveriera.
La mattinata si è presentata difficoltosa per pioggia battente e vento quindi non proprio ottimale per la visita. Iniziato con il grande mercato di tutti prodotti alimentari all'interno di vecchi hangar e nel pomeriggio con il ritorni di un tiepido sole a girare per strade, piazze e stradine della città  vecchia disseminate di chioschi birreria e piccoli ristoranti. Un vero peccato che essendo lunedì erano chiese alcune chiese e tutti i musei.
La giornata è terminata in un ristorante caratteristico ricavato da un vecchio mulino a vento denominato "Lido Krasta", suggerito da un gentile carabiniere in servizio presso l'Ambasciata Italiana, sita in Teatra Iela.
Musica folkloristica lettone, ambiente originale e piatti favolosi di pesce e di carne a prezzi molto buoni: 5,40 lat.

Parnu (Estonia) ora come l'Italia
Di buon'ora lasciata la città di Riga con un pizzico di disappunto causa la pioggia e le chiusure del lunedì.
Lungo la strada arriviamo a Salaspis e visita al grande memoriale che ricorda i morti avvenuti nell'adiacente lager. Seguiamo la strada costiera vedendo in diversi tratti la spiaggia del mar Baltico e caratteristiche località.
Diverse soste per brevi passeggiate sulla sabbia bianca e finissima; anche la sosta pranzo effettuata in un parcheggio a pochi metri dalla spiaggia ed alcuni del gruppo hanno fatto il bagno nelle acque piuttosto fredde.
Le strade sono sempre buone e quindi con largo anticipo sui tempi di viaggio si raggiunge la frontiera con la Estonia. Veloce disbrigo delle pratiche, a differenza della Lettonia, ed in un'ora tutti pronti in viaggio verso Tallin. Prima però cambio di un pò di dollari in Korone estoni: una kr. circa 130 lire.
L'intenzione era di trascorrere una notte in riva al mare ma l'unica soluzione è stata un camping, ma più che altro era un prato in riva ad un lago. Costo 50 Kr.
Un'ultima annotazione: mentre la Lettonia ha un'ora in più dell'Italia, in Estonia si ritorna all'ora simile alla nostra nonostante sia un Paese ancora più ad est; misteri degli Stati!!!

Tallin - capitale della Repubblica di Estonia stessa ora dell'Italia
Nella tarda mattinata arrivo in città e ricerca di un parcheggio il più vicino possibile al centro storico pedonalizzato.
Eravamo fermi in un viale per chiedere informazioni quando un automobilista si è fermato, e parlando in perfetto italiano ci ha invitato a seguirlo fino ad un ampio parcheggio che si trova a circa 500 mt.dal centro.
Questo gentile signore di nome Christian è stato a Firenze a studiare la lingua italiana e varie volte a Milano, lavorando in una grossa società di Tallin.
Dopo una laboriosa trattativa con i parcheggiatori, abbiamo pagato 200 korone per due notti.
Nel pomeriggio e in serata alla scoperta della città. Come ormai consuetudine cena in una trattoria; ottimi piatti di carne, birra e gelato pagando 160 korone = 20.800 lire

Tallin - capitale della Repubblica di Estonia stessa ora dell'Italia
Tallin è una città di circa 500 mila abitanti, molto ordinata, con molto verde.
La parte vecchia è chiusa al traffico automobilistico ed è un autentico salotto. Stradine in ciottolato con negozi e piccoli ristoranti ad ogni passo. La parte vecchia è cinta da mura con 24 torri e bastioni; nella parte più alta il castello di Tompea, poi ancora la torre del Lungo Ermanno, il Duomo, il Palazzo Kadriog, la cattedrale ortodossa Alessandro Nievski.
Da una terrazza panoramica si ammirano i tetti delle case e il porto con traghetti e navi in movimento.
C'è una linea di traghetti che circa 4 ore si arriva ad Helsinki. Molto bella veramente da "gustare" con una sosta ai numerosi tavolini, la piazza del Mercato con il Municipio in stile gotico.
Anche in questa città in moltissimi negozi e ristoranti si può pagare con carta di credito, così come per fare rifornimento di gasolio.
Nel pomeriggio con dei taxi raggiunta la località di Pirita, zona balneare a 10 km dal centro, con spiaggie sabbiose e grandi parchi; visitati i resti della chiesa e dell'antico monastero di S. Brigida.
Domani partenza da Tallin ed avvicinamento alla frontiera con la Russia.  

Narva ( Estonia) stessa ora dell'Italia
In tarda mattinata lasciata la città di Tallin con direzione frontiera con la Russia.
Per un lungo tratto di strada si pensava di costeggiare  il mare, ma una nuova super strada più interna ci ha costretti a viaggiare in mezzo al bosco. Nessuna città o villaggio attraversato e quindi una trasferta molto monotona.
La frontiera Estonia/Russia è in mezzo alla città di Narva e forse per evitare code e ingorghi, è in atto una strana procedura di ritiro di un biglietto numerato e con tutti i dati personali e del camper ed attesa di chiamata in un parcheggio nella periferi della città. Da informazioni raccolte i tempi di passaggio delle due frontiere è di circa 6-8 ore e quindi deciso di andare al punto di ritiro del biglietto alle ore 3 di notte, considerando che di fatto in questo periodo la notte non esiste.
Tutte le fasi del passaggio della frontiera saranno descritte nel diario di domani.


Conclusa la parte del viaggio riguardante le tre Repubbliche Baltiche cerco di dare in estrema sintesi informazioni utili a futuri camperisti che volessero visitare queste realtà; non necessita nessun visto ma solo il passaporto.
Lituania
Nessun problema alla frontiera d'ingresso dalla Polonia; fare una polizza temporanea RCA ( 1 dollaro al giorno) perchè la la carta verde non vale.
E' il Paese meno ricco, è basato molto sull'agricoltura; diversi parchi naturali permettono una vacanza distensiva e riposante.
Super mercati e piccoli negozi sono forniti di tutto. La carta di credito è utilizzabile ovunque, le stazioni di servizio sono numerose; il gasolio costa circa 1.130 al litro. La valuta è il litas che vale 580 lire

Lettonia
Tempi molto lunghi alla frontiera d'ingresso, solo per controllo passaporti; una coda di auto di circa 500 mt. ha comportato oltre tre ore d'attesa.
Strade con fondo ottimo, molte a doppia corsia per senso di marcia.
E' uno stato molto industrializzato per effetto del porto e diversi stabilimenti industriali.
Anche qui le carte di credito sono utlizzabili ovunque; super mercati e negozi superforniti, ma i prezzi sono molto più alti. Stazioni di servizio numerose con ampi parcheggi anche per i camper avendo apertura continuata. Il gasolio costa circa   1.100 al litro. La valuta è il lat che vale 3.545 lire  

Estonia
Veloci e normali operazioni di frontiera all'ingresso.
Strade buone, poco traffico; stesse condizioni ottimali delle prime due Repubbliche sia per carta di credito e rifornimenti di gasolio; prezzi quasi simili alla Lettonia. Data la vicinanza con la Russia molti parlano il russo. Il gasolio costa circa 1.160 al litro. La valuta è la korona estone che vale circa 130 lire.
Nelle tre repubbliche si è in piena stagione estiva e il caldo anche se ventilato si fa sentire.
Un esempio: questa mattina a Tallin alle ore 9 il termometro segnava + 26.8 gradi. Una ultima informazione importante: ovunque c'è un ottimo segnale GSM per i telefoni cellulari.


Con l'entrata in Russia spero di mantenere l'impegno del diario, considerando che il segnale GSM è a macchia di leopardo.

Puskino ( Russia) + 2 ore dall'Italia
Troppo lungo sarebbe spiegare tutte le fasi del passaggio della frontiera.
Sveglia alle 2,30 di notte (è un eufemismo dire notte, perchè a quell'ora c'è una luce crepuscolare molto intensa, gente ai tavoli dei bar all'aperto, musica ed allegria), arrivo in un grande parcheggio tutti in fila in attesa del numero d'accesso alla frontiera; attesa di ben sei ore prima del nostro turno e comunicano l'ingresso a gruppi di cinque camper; dopo altra mezza ora i primo gruppo raggiunge la sbarra della frontiera distante circa 4 km.
Ulteriore attesa per controllo passaporti, compilazione della dichiarazione di valuta posseduta e degli oggetti di valore (videcamera, fotoapparato, telefono cellulare, computer, radio CB), controllo dei doganieri anche con cane antidroga per complessive quattro ore e mezza, per un totale pazzesco di quasi 11 ore per passare la frontiera.
Inoltre, tanto per gradire, anche la polizza RC auto (la carta verde non è riconosciuta) della validità di 40 giorni, pagando 15 dollari. Il gasolio costa 6,70 rubli circa 540 lire.
Raggiunta la prima località russa, Ivangorod, abbastanza distrutti sosta pranzo, breve riposo e successiva partenza verso SanPietroburgo.
Da un caldo afoso in mattinata, successivamente avuto temporali improvvisi, enormi arcobaleni in cielo e così simo arrivati a Puskino, a circa 30 km. da San Pietroburgo, dove domani mattina dopo un vonno ristoratore, visiteremo il palazzo di campagna di Caterina e l'immenso parco con vari laghetti ed altre costruzioni.
Per la notte sosta in un parcheggio custodito e recintato, pagando 50 rubli a camper (circa 4.500 lire)

San Pietroburgo ( Russia) + 2 ore dall'Italia
Mattina dedicata al cambio valuta per avere disponibilità di rubli ( 1 dollaro = 28 rubli) e quindi visita al palazzo di campagna di Caterina a Puskino.
Ingresso al parco 60 rubli, poi l'accesso alle stanze del palazzo adibite a museo al costo di 250 rubli. Sono centinaia di stanze tutte arredate con oggetti d'epoca: si vede come si trattavano gli Zar e tutto il suo seguito.
La microcriminalità esiste anche qui e proprio alcuni del gruppo hanno assistito al furto di una autoradio da un'auto parcheggiata vicino ai nostri camper: un'azione fulminea e repentina che ha lasciato di sasso e sgomenti i presenti.
Un segnale abbastanza evidente della massima attenzione per i prossimi giorni di viaggio. Lasciando Puskino fatta una puntata veloce anche al piccolo centro di Pavlosk dove in un immenso parco di folti alberi ci sono vari edifici della corte zarista.
Nel tardo pomeriggio arrivati in centro a San Pietroburgo e parcheggiato temporaneamente di fronte al museo Hermitage in quanto il parcheggio utilizzato gli anni scorsi non esiste più e quindi attraverso le informazioni di vari taxisti individuato un parcheggio recintato e custodito, proprio dietro l'hotel San Pietroburgo, vicino al fiume Neva ed all'incrociatore Aurora. Prezzo 100 rubli/notte per camper.

San Pietroburgo ( Russia) + 2 ore dall'Italia
Una giornata in giro per la città, liberamente senza guida, perchè il lunedì sono chiusi musei e luoghi da visitare.
Ieri notte alcuni nottamboli del gruppo hanno fatto le ore piccole vivendo in prima persona le famose "notti bianche di San Pietroburgo". Non è mai buio e la vita della città non si ferma: bar e ristoranti aperti con tanta gente, i marciapiedi della Nievski prospet affollati e rumorosi, persone in riva al fiume Neva a pescare.
Una strana euforia ed allegria colpisce tutti. Nel gruppo tutto procede bene, l'unico problemino è una infezione ad una caviglia di Liliana, moglie di Raniero di Roma. Su indicazione del Consolato Italiano presente in città, sono andati con un taxi in un centro medico per le misure del caso. Tutto molto costoso (visita medica, medicazione, etc): 6.300 rubli.

Nel tardo pomeriggio è venuto a trovarci Don Pietro Scalini di Faenza, un sacerdote che da alcuni anni opera a San Pietroburgo, insegnando nel locale seminario. A lui abbiamo consegnato vario materiale portato dall'Italia che tramite la struttura della Caritas sarà distribuito secondo le necessità.
Don Pietro è un classico prete di frontiera, giovanile, molto allegro che da oltre tre anni svolge la sua missione a San Pietroburgo. Tutto il gruppo ha posto domande a valanga, ma Don Pietro non si poteva trattenere ed ha promesso di ritornare una sera, prima della nostra partenza dalla città.
Domani programmata una visita alla città in bus con guida in italiano e la visita al famoso museo Ermitage.

San Pietroburgo ( Russia) + 2 ore dall'Italia
Nel programma è prevista una visita della città in autobus con guida in italiano.
Alle 9,30 l'autobus viene prenderci dal parcheggio e la guida di nome Tania illustra l'itinerario. Inizio dal piazzale delle Colonne Rostrate, poi la fortezza di SS. Pietro e Paolo, l'incrociatore Aurora, la cattedrale di S. Isacco, il cimitero memoriale Piskariovskoe che raccoglie i morti durante l'assedio di 900 giorni da parte dei tedeschi durante la Seconda Guerra Mondiale, il monastero Smolny, la cattedrale di Kazan.
L'autobus ci ha portato fino all'ingresso del museo Ermitage; uno spuntino veloce al buffet e quindi per quasi tre ore a girare per sale e gallerie in una girandola di quadri e sculture dei più grandi artisti mondiali.
Impossibile elencare gli autori dei vari quadri, illustrati con grande conoscenza dalla guida Tania. Una vera ubriacatura di pittura e di scultura in un magnifico ambiente come il Palazzo d'inverno.
Per completare la giornata molto impegnativa, assistito anche ad uno spettacolo musicale e folkloristico russo, ritornando ai camper veramente distrutti.
Piccola discussione con alcuni tassisti per le richieste esagerate; appena la richiesta è fatta da un turista, ecco chiedere il doppio o il triplo della tariffa. Vige la classica regola "turista uguale pollo da spennare" .
Per gli amanti dei numeri ecco alcuni costi: escursione in autobus con guida 40 usd/persona; biglietto ingresso Ermitage 10,5 Usd/persona; spettacolo folkloristico 20 Usd/persona.
Il tempo si mantiene al bello pur con qualche nuvola ed una leggera brezza; speriamo che continui così.

San Pietroburgo ( Russia) + 2 ore dall'Italia
L'inizio giornata non è stato dei migliori per una litigata con taxisti davanti all'hotel San Pietroburgo. Ogni taxi pretendeva 300 rubli quando invece la tariffa ne prevede 100; alla fine raggiunto un compromesso: due taxi per 300 rubli.
Dalla stazione marittima sul fiume Neva, a fianco del museo Ermitage, partenza in aliscafo "Meteor" ed in 40 minuti raggiunto Petrodvoretz, la residenza estiva degli Zar sul golfo di Finlandia.
Con una ottima giornata di sole ammirati parchi costellati da zampillanti fontane di tutte le forge. Disseminati in mezzo agli alberi edifici di varie dimensioni, vialetti e panche per sostare in silenzio. Il parco è oltre 20 ettari con al centro il palazzo dello Zar, oggi trasformato a museo e le oltre 500 stanze completamente arredate sono visitabili previo pagamento del biglietto (300 rubli) ed infilando appositi pedalini sotto le scarpe per non danneggiare la preziosa pavimentazione in legno. Per raggiungere Petrodvoretz in aliscafo i turisti pagano un biglietto di 300 rubli mentre i russi 180.
Nel pomeriggio per il ritorno utilizzato autobus (12 rubli) e metro (5 rubli).
La partenza da San Pietroburgo - prevista per domani - è rinviata causa l'aggravarsi dell'infezione alla caviglia di Liliana di Roma. Il medico fatto intervenire per interessamento di Don Pietro ha consigliato una giornata di assoluto riposo sperando in una pronta ripresa.
Per il resto del gruppo significa l'aggiunta di una giornata per vedere altre cose della città.