Questa mattina, abbastanza presto, verso le ore 7, abbiamo lasciato la città di Mosca, iniziando un piccolo giro per visitare alcune città dell'Anello d'Oro.
La prima a 90 km ad est di Mosca, Serghev Posad (ex Zagorsk) va ricordata per l'imponente monastero da molti indicato come il Vaticano Ortodosso; attraverso la campagna russa seguendo strade secondarie, più o meno buone, siamo giunti a Suzdal, forse la città antica più conosciuta con le oltre 30 chiese, cinque monasteri di cui due pienamente funzionanti. Per prima cosa siamo andati nel cimitero a visitare la lapide che ricorda gli italiani morti del vicino campo di prigionia. Il parcheggio per la notte costa 70 rubli e l'ottima cena al ristorante dell'hotel 170 rubli.

Vladimir (Russia)
Sabato 6 maggio 2000 ( Giorno 12 di 125 previsti )
Km percorsi: 73 Tot. Parziale km 3326

La mattinata è trascorsa a Suzdal a visitare Monasteri, le chiese, il museo d'architettura all'aperto, il Kremlino, negozi e mercatino locale.
Pranzo in un locale caratteristico al prezzo di 120 rubli. Nel pomeriggio trasferimento a Vladimir, altra città antica dell'Anello d'Oro, con visita alla porta d'Oro, alla cattedrale dell'Assunzione e di S. Dimitri. Visita anche alla chiesa cattolica dove c'è un sacerdote italiano, Don Stefano Caprio.
In un breve incontro, abbiamo avuto preziose informazioni riguardo la sua missione religiosa in questa terra. A 10 km dalla città, visita anche del villaggio di Bogolyubovo con la grande cattedrale e la vecchia Fortezza. Sosta per la notte nel parcheggio dell'hotel Vladimir: 50 rubli
Siccome da domani iniziano giorni di solo trasferimento per entrare nel Kazakistan e poi in Cina, cena di tutto il gruppo nell'ottimo ed accogliente ristorante dell'hotel con piatti tipici russi, musica e balletto con soli 285 rubli di spesa.
Vi voglio raccontare un gustoso aneddoto: durante il viaggio di ieri l'altro da Zagorsk a Suzdal abbiamo attraversato diversi piccoli villaggi della campagna russa e Giacomo, di Mantova, ha incominciato a dire di voler acquistare una gallina da preparare con le patatine.
Tutti del gruppo pensavamo fossero battute, invece si è fermato davanti ad una casa dove nel prato c'erano galline ed a gesti ha ripetuto varie volte la richiesta, tanto che una donna l'ha invitato in casa e dal frigo gli ha porto una gallina spennata e pulita; Giacomo ha velocemente ricambiato con 100 rubli e ci ha raggiunto nella colonna. Nei prossimi giorni faremo un "lauto banchetto" dividendo la gallinella in 17 piccoli bocconcini.

Rjazan (Russia)
Domenica 7 maggio 2000 ( Giorno 13 di 125 previsti )
Km percorsi: 290 ---- Tot. Parziale km 3616

Terminato verso le 10 di visitare le ultime chiese e monumenti di Vladimir, siamo partiti verso Rjazan, come da programma stabilito.
Percorsa una strada di raccordo tra la M.7 e la M.5 e successivamente su strade secondarie ma con un discreto fondo stradale. In Russia le strade internazionali sono indicate con la M. che significa "Maghistralnaya".
Quasi l'intero viaggio attraversa boschi, prati e piccoli villaggi.
La zona e' indicata come parco e molti cartelli riportano la presenza di diversa fauna. Arrivati nella periferia della città, abbiamo fatto rifornimento di gasolio a 4,60 rubli/litro ed abbiamo iniziato la ricerca di un parcheggio per la notte. Solo dopo circa 60 km sulla strada per Penza si e' trovata la soluzione al costo di 30 rubli. Temperatura molto bassa e vento gelido.

Penza (Russia)
Lunedì 8 maggio 2000 ( Giorno 14 di 125 previsti )
Km percorsi: 394 ---- Tot. Parziale km 4010

Un'altra giornata di trasferimento, iniziata con una strada pessima e costretti a velocità di 40-50-60 km/ora. Un asfalto rugoso, ondulato con piccoli dossi e cunette che faceva tremare tutto il camper.
Tutto ciò' per circa 240 km; poi la situazione e' migliorata ed abbiamo recuperato il ritardo arrivando a destinazione nei tempi prefissati.
Lungo il percorso si e' attraversata la repubblica autonoma della Mordovia e fiancheggiato la repubblica dei Tartari. Alla periferia abbiamo fatto rifornimento di gasolio a 5 rubli/litro e sosta per la notte nel primo parcheggio recintato e custodito per 40 rubli.
Penza e' una città' industriale di circa 600 mila abitanti situata sul fiume Sura. Fu' fondata nel 1663 come fortezza con lo scopo di bloccare le invasioni dei tartari della Crimea.
Effettuata una passeggiata nei viali vicini con visita a due fornitissimi supermarket dove c'era di tutto; acquistato 250 gr. di pane per 4 rubli e cenato per 50 rubli. Non c'è segnale GSM e quindi la spedizione del diario via e-mail viene rinviata.

Samara (Russia)
Martedì 9 maggio 2000 ( Giorno 15 di 125 previsti )
Km percorsi: 73 ---- Tot. Parziale km 3326

La strada e' sempre la M. 5 ed il fondo stradale e' leggermente migliorato. Incontriamo sempre piccoli villaggi ai lati del percorso e molte costruzioni adibite a stalle per bestiame sono vuote e abbandonate. Molte anche crollate e senza infissi; uno spettacolo desolante.
Dopo 123 km troviamo un impianto di GPL e riempiamo bombole e bomboloni mezzi vuoti a causa dell'eccessivo consumo avuto causa una temperatura inclemente; il costo e' di 3 rubli/litro.
Nella sosta pranzo assaggiamo i primi sasslik (spiedini cotti alla brace) di carne di maiale, veramente ottimi a parere di tutti; costo di uno sasslik 36 rubli.
Passiamo la città di Togliattigrad ( fino al 1964 si chiamava Stavropol) e negli ultimi 70 km percorriamo una bella superstrada a due corsie per senso di marcia ma con tanti avvallamenti e buche.
Una curiosità: per oltre 40 km, ai margini della strada sull'erba della banchina, molti animaletti riconosciuti come ermellini che poggiati sulle zampe posteriori guardavano il passaggio delle auto e mangiavano erba; essendo cosi' numerosi in una area abbastanza circoscritta qualcuno ha dedotto che potrebbero essere fuggiti da un allevamento.
In periferia della città ad un posto di polizia il solito controllo che si trascina per tempi lunghi causa la diffidenza degli agenti nei nostri confronti, dubbiosi sul nostro viaggio turistico.
Parcheggio vicino all'hotel Oktiabrya al costo di 30 rubli; poco dopo arriva una pattuglia di poliziotti a chiedere di nuovo la visione dei passaporti, dei visti, della patente internazionale e del libretto di circolazione del camper. Non convinti della nostra stentata spiegazione in russo di essere un gruppo di turisti con la casa al seguito hanno telefonato ad una interprete di inglese ed uno del gruppo che conosceva la lingua ha dato una lunga spiegazione.
I poliziotti ancora non convinti hanno trascritto ancora una volta i dati di ogni passaporto e visto russo chiedendo ad ognuno di noi le motivazioni "vere" del viaggio. Lo spiacevole episodio iniziato nel pomeriggio al posto di polizia d'ingresso a Samara e' arrivato a conclusione solo verso l'una di notte.
La valutazione da trarre e' che poco o nulla e' cambiato rispetto al passato e che hanno ancora diffidenza verso gli stranieri e non concepiscono il turismo individuale diverso da quello intruppato e "sotto controllo"

Ufa - capitale della repubblica autonoma della Baskiria (Russia)
Mercoledì 10 maggio 2000 ( Giorno 16 di 125 previsti )
Km percorsi: 73 ---- Tot. Parziale km 4456

Cominciata la giornata con pioggia, vento e una temperatura invernale di appena 8°.
La strada e' peggiorata ma si deve andare avanti; per lunghi tratti si notano cantieri di lavoro per il raddoppio della sede stradale e, si spera, anche un tappeto migliore.
A causa dello stato della strada arriviamo a Ufa verso le 20, ed al fatidico posto di polizia posto in periferia, solita fermata e solita richiesta di informazioni: Stavolta siamo fortunati perché' il poliziotto di turno ci saluta e consiglia anche il parcheggio custodito, nelle vicinanze per la notte; 30 rubli.

Celiabinsk (Russia)
Giovedì 11 maggio 2000 ( Giorno 17 di 125 previsti )
Km percorsi: 446 ---- Tot. Parziale km 4902

Alla partenza c'è fermento nel gruppo, tutti curiosi di vedere la mitica catena montuosa degli Urali che divide geograficamente l'Europa dall'Asia.
La strada e' discreta ma il tempo peggiora. Lungo la strada ad una altitudine di circa 7-900 MT. troviamo una bufera di neve con temperature di + 2,2 e la pioggia non ci abbandona mai.
Alla colonna che simboleggia la divisione geografica dell'Europa dall'Asia, facciamo una velocissima visita con foto sotto la pioggia e vento.
Nella cittadina di Miass, circa 100 km. prima della centro, facciamo rifornimento di acqua in una fontana a fianco di una bella chiesetta ortodossa.
In periferia un camper inizia ad avere problemi meccanici ma arriviamo nel parcheggio dell'hotel Malakit (30 rubli). Domani cercheremo una officina per riparare il danno.
I due giorni di sosta sono per verifica degli automezzi e di riposo per gli equipaggi dopo una settimana di viaggio su strade non buone.
Una sosta meritata per essere ben preparati all'attraversamento dell'immenso Kazakistan prima della mitica Cina.
Purtroppo ancora difficoltà' di collegamento, non permettono l'aggiornamento giorno per giorno del diario. Nota bene: siamo 4 ore più avanti dell'Italia.
P.S. In una serata dei giorni scorsi ha avuto termine l'episodio della "gallina". Giacomo e Luciana hanno lavorato intensamente per preparare patate, odori vari e gallina. Molte ore sul fuoco ma poi alla conclusione la gallina era talmente dura ed immangiabile, deducendo che la stessa fosse "morta di vecchiaia nel proprio letto".
Per finale una ulteriore beffa: nei negozi la gallina intera costa la metà di quanto pagato da Giacomo!!!

Celiabinsk (Russia)
Venerdì 12 - Sabato 13 maggio 2000 ( Giorni 18 e 19 di 125 previsti )
Km percorsi: ---- Tot. Parziale km 5315

( Nota di Turismo Itinerante: Per questi due giorni, non ci è pervenuto alcun resoconto. )